Во время пла­ва­нья, когда в толпе мат­ро­сов

Слу­ча­ет­ся пой­мать над без­дною морей

Огром­ных белых птиц, мо­гу­чих аль­ба­тро­сов,

Бес­печ­ных спут­ни­ков от­важ­ных ко­раб­лей, —  

На доски их кла­дут: и вот, из­не­мо­гая,

Трус­лив и не­ук­люж, как два боль­ших весла,

Вла­чит не­дав­ний царь за­об­лач­но­го края

По гряз­ной па­лу­бе два тре­пет­ных крыла.

Ла­зу­ри гор­дый сын, что бури об­го­ня­ет,

Он стал урод­ли­вым, и жал­ким, и смеш­ным,

За­жжен­ной труб­кою мат­рос его пу­га­ет

И драз­нит с хо­хо­том, при­ки­нув­шись хро­мым.

Поэт, как аль­ба­трос, от­важ­но, без уси­лья,

Пока он в не­бе­сах, ви­та­ет в бур­ной мгле,

Но ис­по­лин­ские, не­ви­ди­мые кры­лья

В толпе ему хо­дить ме­ша­ют по земле.