По­яс­не­ние. Сен­ная пло­щадь в Пе­тер­бур­ге  — тор­го­вая. Там тор­го­ва­ли сеном (от­сю­да на­зва­ние) и под­вер­га­ли пуб­лич­ным те­лес­ным на­ка­за­ни­ям об­ви­нен­ных в во­ров­стве, мо­шен­ни­че­стве и пр. Это на­зы­ва­лось тор­го­вы­ми каз­ня­ми. Ис­тя­за­е­мая кре­стьян­ка  — род­ная сест­ра Музы. Если по­нять эти слова бук­валь­но, то она тоже Муза, при­няв­шая образ рус­ской кре­стьян­ки. Со­глас­но древ­не­гре­че­ской ми­фо­ло­гии, Музы  — род­ные сест­ры, до­че­ри Зевса, по­кро­ви­тель­ни­цы по­э­зии, ис­кусств и наук. В рус­ской по­э­зии из­дав­на сло­жи­лась тра­ди­ция об­ра­ще­ния к Музе, ко­то­рая яв­ля­ет­ся поэту, вдох­нов­ля­ет его, по­буж­да­ет к твор­че­ству. Не­кра­сов­ская Муза мол­чит под бичом. Мол­чит и ее род­ная сест­ра. В этом есть нечто не­обыч­ное. Ведь не поэт ей, а она ему долж­на была бы по­ка­зать и объ­яс­нить про­ис­хо­дя­щее. Но нет, Муза без­молв­ству­ет. А ее му­че­ни­ца-сест­ра молча умрет под кну­том.